Célébrée avant le Grand Carême orthodoxe, Maslenitsa est considérée comme le carnaval russe. Au cours de cette semaine de célébrations, il est d’usage de manger des crêpes et de brûler une poupée le dernier jour.
Fête d’origine païenne, Maslenitsa célèbre originellement la fin imminente de l’hiver. Pendant une semaine, généralement courant mars, les Russes préparent d’innombrables crêpes, symbole du soleil qui refait son apparition dans le ciel. Au cours de cette fête, on organise batailles de boules de neige, courses en toboggan ou encore balades en troïka.
Mais Masletnitsa ne serait rien sans sa célèbre poupée qui, en tant que symbole de l’hiver, est brulée le dimanche, avec tous les restes de nourriture. Cette journée marque le début, le lendemain, du grand Carême orthodoxe.
