Dimitri de Kochko et son éditrice Marie Renault, seront présents au salon « Un petit voyage en Russie » organisé par Les Amis de Tsar Voyages. Rendez-vous vendredi 19 après-midi et samedi 20 mars au 58 rue de Paradis, Paris 10e.
Arkadi de KochkoSur les traces de son arrière-grand-père, disparu 23 ans avant sa naissance, le journaliste Dimitri de Kochko a fait des découvertes si nombreuses et si captivantes qu’il aurait facilement pu en tirer une passionnante biographie. Mais il a choisi de laisser à son aïeul le titre d’auteur, se contentant de celui de traducteur et annotateur. C’est donc un récit de la main de l’arrière-grand-père, très utilement éclairé par les remarques et précisions de son descendant, que l’on peut découvrir dans ce nouvel opus publié par la dynamique maison d’édition Macha Publishing, que nous avions découverte grâce au livre de Nicolas de la Bretèche, « Le Cuisinier des Tsars »
Cette fois, ce n’est pas un cuisinier que l’on rencontre, mais un policier. Plus exactement, le dernier chef de la police de Russie à l’époque tsariste. Le livre se lit comme un polar inspiré et pourtant tout y est vrai : l’ingénieux vol du diamant rose, le casse de la banque de Kharkov, les crimes les plus ignobles… Arkadi de Kochko était passionné par ses enquêtes. La police de l’empire, jadis de bien mauvaise réputation, est devenue sous sa direction la meilleure police du monde quant au taux d’affaires élucidées. Il a mis au point des techniques modernes comme sa classification des empreintes digitales longtemps utilisée par Scotland Yard…
Dimitri de Khochko
Les enquêtes criminelles de ce détective hors pair l’entrainent parfois sur des chemins politiques. C’est ainsi que Arkadi de Kochko est amené à se pencher sur le meurtre de Raspoutine. Son obstination seule permet de retrouver le corps du ténébreux moine dans un bras de la Neva. Le Détective du Tsar joue aussi un rôle décisif dans l’affaire Beilis, équivalent russe de notre affaire Dreyfus. Ses recherches permettent d’innocenter un homme juif injustement accusé du crime d’un enfant.
« Au-delà des faits divers, explique Dimitri de Kochko, ces écrits présentent une véritable fresque sociale de leur époque. Arkadi de Kochko faisait certes partie de la noblesse, mais ses enquêtes lui permettaient de côtoyer toutes les couches de la société. Et c’est donc un témoignage précieux sur la Russie d’avant 1917». La Révolution bolchévique met fin aux activités du Sherlock Holmes russe. Exilé en Crimée, puis à Constantinople, il émigre finalement en France, où il occupera un emploi alimentaire dans un magasin de fourrure et passera son temps libre à compléter ses mémoires…
Dans une valise précieusement conservée par sa famille, Dimitri de Kochko a retrouvé ses textes rédigés au crayon noir d’une écriture très serrée pour économiser du papier. De ces documents inédits complétant les trois recueils que le chef de la police criminelle avait publiés en Russie à sa grande époque, l'arrière-petit-fils a tiré un livre original et captivant. A découvrir le week-end prochain au salon « Un petit voyage en Russie »*, qui se tiendra chez Tsar Voyages Paris.
Détective du Tsar, Arkadi de Kochko traduit par Dimitri de Kochko.
Macha Publishing, mars 2021. 260 pages.
Laure Jacquet
* Le week-end du 19-21 mars 2021, l'association "Les Amis de Tsar Voyages" organise un mini salon intitulé "Un petit voyage en Russie" dans les locaux de l'agence Tsar Voyges, 58 rue de Paradis - 75 010 Paris. Au programme : éditeurs passionnés par la Russie, peinture, sculptures et brocante de livres d'occasion en lien avec la Russie : plus d'info https://www.facebook.com/events/4353043034724183/
"Le détective du Tsar"
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