Fondé au XVIe siècle par le Grand-prince Vassili III en l'honneur de la conquête de Smolensk, le couvent de Novodievitchi est l'un des plus anciens monastères de Moscou. Appelé Novodievitchi ("Nouvelle Vierge") par opposition au couvent Starodievitchi ("Ancienne Vierge") du Kremlin, il a très peu changé depuis sa construction.
Le couvent accueille entre autres la grande cathédrale Notre-Dame consacrée à l'icône de la Mère-de-Dieu de Smolensk. Surmontée de cinq clochers, elle regorge de fines fresques du temps d'Ivan le Terrible et abrite l'une des plus belles iconostases de Russie.
Les murs d'enceinte de l'ensemble rappellent par leur couleur et leur style baroque moscovite les hauts remparts du Kremlin. La structure élancée du clocher du couvent, avec ses 72 mètres de hauteur, lui a valu d’être en son temps l'édifice le plus élevé de Moscou après le magnifique clocher d'Ivan le Grand au Kremlin.
Le couvent de Novodievitchi est également célèbre pour ses deux cimetières. L'ancienne nécropole accueille les nobles et notables de la Russie éternelle tandis que le nouveau cimetière abrite depuis la fin du XIXe siècle les personnalités politiques et artistiques de l'Empire russe, de l'Union soviétique puis de la Fédération de Russie.
Envie de découvrir ? Tsar Voyages organise votre visite.
