Rostov est la plus ancienne des villes de l'Anneau d'Or, à 190 km de Moscou. Elle doit son surnom de "Grande" au rôle qu'elle joua dans l'histoire et la culture de la Russie. La cité est aujourd'hui célèbre pour ses magnifiques iconostases et la splendeur et la finesse de ses bulbes d'argent.
Seulement deux villes de l’ancienne Russie portaient le qualificatif de “Grande”. La première était Novgorod et la seconde Rostov. Capitale du pays au XIIe siècle, la ville devint un fastueux siège épiscopal lorsqu'en 1670, Ionas le métropolite, qui s'était promis de bâtir des édifices encore plus beaux que ceux de Moscou, fit construire un vaste Kremlin, véritable folie architecturale, qui compte parmi les plus beaux et les mieux conservés de cette époque.
Celle qui fut longtemps une ville rebelle est aujourd'hui un paisible village qui s'étend sur les rives du lac Nero, et abrite les plus grandes et les plus riches cathédrales de la Russie. La Cathédrale de la Dormition et ses sublimes bulbes argentés, ainsi que la Cathédrale du Sauveur dont les murs sont décorés de fresques somptueuses, en sont les plus beaux exemples. Rostov le Grand compte également deux monastères : le monastère de Varnitsky qui est, tout comme la Laure de la Trinité Saint-Serge de Serguiev Possad, sous l'autorité directe du Patriache de Moscou, et le monastère Saint-Jacob.
Cette belle petite ville de 36 000 habitants constitue ainsi une destination pittoresque et culturelle au charme unique et sans égal.
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