Joliment située sur une boucle escarpée de la Volga à 900km au sud-est de Moscou, Samara est la sixième ville de Russie par sa population, un important centre technologique, spatial et industriel. Marquée par l’histoire, elle offre aujourd’hui le visage séduisant d’une ville rénovée et dynamique.
Développée à partir d’une forteresse fondée en 1586, Samara est le coeur d’une région longtemps insoumise puisqu’elle fut le théâtre des émeutes paysannes dirigées et que des pirates rendaient la navigation peu sûre en ces lieux.
Au coeur des tragiques évènements de la Révolution puis de la Guerre civile, Samara fut rebaptisée Kouïbychev, du nom d’un chef révolutionnaire, en 1935 et garda ce nom jusqu’en 1991. Durant la Seconde Guerre Mondiale, Samara devint le siège du gouvernement soviétique ayant évacué Moscou menacé. C’est ici même que Chostakovitch écrivit et dirigea en mars 1942 sa 7ème Symphonie, dédiée à Leningrad assiégé. Un bunker à l’entrée discrète fut creusé à 37m de profondeur pour abriter Staline. Une visite incontournable.
Aux beaux jours, les rives de la Volga à Samara sont envahies par les habitants venus prendre un bain de soleil, faire du roller ou se reposer dans d’agréables cafés. La Volga est en effet très séduisante sous le soleil et Samara est la ville idéale pour en profiter. D'autres voyageurs préféreront visiter les quelques bons musées de la ville ou partir en randonnée dans les collines Jigouli voisines.
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