Le Théâtre Bolchoï est depuis le XVIIIe siècle une référence culturelle reconnue à travers le monde. Ballets et opéras d’un niveau spectaculaire y sont donnés, faisant ainsi du théâtre un des lieux incontournables de Moscou.
Edifié comme théâtre privé par le boyard Piotr Ouroussov, le Bolchoï accueille rapidement opéras et bals à la demande expresse de Catherine II. Le théâtre ouvre ainsi pour la première fois ses portes au public le 30 décembre 1780, donnant le prologue des « Etrangers » et le ballet « L’Ecole Magique ». Très rapidement, l’établissement s’impose comme le premier théâtre public de Moscou.
En 1853, un incendie ravage le bâtiment pendant plusieurs jours, à la suite de quoi un concours pour sa reconstruction est organisé. C’est finalement le projet de l’architecte Albert Kavoss qui est retenu et après trois ans de travaux, le théâtre rouvre ses portes. En 1921, le Bolchoï est sujet à quelques aménagements, son vieux rideau étant notamment remplacé par un tout nouveau aux armes de la jeune Union Soviétique.
En 2005, l’opéra « Boris Godounov » de Moussorgski est joué pour la dernière fois sur la scène historique du théâtre avant que ce dernier ne soit fermé pour une restauration qui durera jusqu’au 28 octobre 2011…et verra l’installation d’un nouveau rideau aux armes de la nouvelle Russie !
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